یکی از مهمترین تصمیماتی که رهبران احزاب باید در مبارزات انتخاباتی بگیرند این است که می خواهند از کجا بازدید کنند. استراتژیست های آنها برنامه ای از سفرها به مدارس، مشاغل و مراکز اجتماعی در سراسر کشور را تنظیم خواهند کرد.
ما همیشه می‌توانیم انتظار داشته باشیم که آنها را در اتوبوس‌های جنگی خود ببینیم تا با رای‌دهندگان محلی دست بدهند. و از جایی که آنها تصمیم به توقف دارند می توان چیزهای زیادی به دست آورد.
مکان ها
در یک مسابقه بسیار رقابتی، ناوبری نشسته رهبر از قبل با جهت‌گیری برنامه‌ریزی شده است مکان های حاشیه ای – کسانی که اکثریت اندکی دارند که می توانند به هر طرف بروند. هرچه اکثریت کوچکتر باشد، احتمال اینکه رای دهندگان محلی پایین آمدن اتوبوس مبارزات انتخاباتی را ببینند بیشتر است.
اما در انتخاباتی که یک حزب انتظار دارد متحمل ضرر شود، استراتژیست‌ها رهبران را به مکان‌های امن می‌فرستند تا از حمایت حمایت کنند. کمپین نخست وزیر ریشی سوناک این استراتژی را دنبال می کند. از 39 کرسی (به استثنای حوزه انتخابیه خود) که وی در آغاز هفته پایانی تبلیغات انتخاباتی از آن بازدید کرد، 87 درصد کرسی های خود حزب او بود.
علاوه بر این، سوناک با شروع انتخابات تدافعی‌تر شد و بازدیدهای خود را از کرسی‌های امن با حداقل 15 درصد اکثریت مشروط افزایش داد. به طور شگفت انگیزی، این شامل شش بازدید از صندلی های فوق ایمن (30٪ به علاوه اکثریت) در دو هفته گذشته است.
این یک استراتژی حزبی مطمئن نیست، بلکه یک استراتژی محدود کردن آسیب در مواجهه با برخی انتخابات سخت است – امیدی برای حفظ برخی کرسی‌های مرکز که به نظر می‌رسد در خطر قرمز شدن هستند.
آلامی/لئون نیل
بنابراین ما دیدیم که سوناک از توریج و تاویستاک بازدید کرد و با وجود اکثریت ۴۲ درصدی حزب از لحاظ نظری راحت، سوار قایق خرچنگ شد. و رای دهندگان در تیرسک و مالتون ممکن است از دیدن کمپین سوناک در صندلی خود متعجب شده باشند، زیرا او فقط به یک نماینده محافظه کار رای داده است.
در مقابل، کیر استارمر، رهبر حزب کارگر، 82 درصد از بازدیدهای خود را تاکنون در کرسی‌های احزاب دیگر سپری کرده است. آنها عمدتا محافظه کار بودند، اما همچنین مکان هایی بودند که حزب ملی اسکاتلند در آنها فعال بود. تنها پنج کرسی از 27 کرسی غیرکارگری که توسط استارمر بازدید شد، حاشیه‌ای بودند، مانند بری نورث، جایی که استارمر در مورد امنیت ملی سخنرانی کرد.
این را می توان به عنوان یک استراتژی توسعه طلبی تهاجمی توصیف کرد. استارمر هیچ زمانی را صرف چیزهایی نمی‌کند که به عنوان پیروزی‌های آسان شناخته می‌شوند – او به قلمرو آبی واقعی مانند نونیتون قدم می‌گذارد. یک کرسی پیشرو که در آن رئیس محافظه کار از اکثریت بیش از 13000 رای دفاع می کند. رویکرد او با روایت یک حزب اپوزیسیون که به دنبال کسب اکثریت قابل توجهی است، مطابقت دارد.
مردم
همچنین باید در مورد افرادی که رهبران حزب در سفر با آنها ملاقات خواهند کرد، تصمیمات دقیقی گرفته شود. تعامل با مردم می تواند منجر به برخوردهای ناخوشایند برای سیاستمداران شود، بنابراین رهبران اغلب به سناریوهای ساختاری برای مهار تهدید نگاه می کنند.
سوناک نیز با پیشرفت کمپین رویکرد خود را در این زمینه تغییر داد. جلسات پرسش و پاسخ محل کار تا حد زیادی به نفع محیط های امن تر که در آن مکالمه به حداقل می رسد، کنار گذاشته شده است.
اگرچه استارمر همچنان می‌خواهد هنگام صحبت با کارگران از او عکس گرفته شود، اما آنها نیز به شدت رقصیده می‌شوند. این یک استراتژی مشترک برای هر دو حزب اصلی در انتخابات گذشته بود. بازدیدها در یک محیط مصنوعی انجام می‌شود که این تصور را ایجاد می‌کند که رهبر در حال پاسخگویی به سؤالات مطرح شده توسط عموم است، بدون اینکه خطر کند کسی از سناریو خارج شود.
آلامی/جین بارلو
حرکت به سمت این جلسات کنترل شده به دلیل حادثه جنجالی نخست وزیر سابق گوردون براون در جریان مبارزات انتخاباتی سال 2010 بود.
براون به Rochdale سفر کرده بود و گفتگوی کوتاهی با Gillian Duffy، یک زن محلی داشت. اما زمانی که آنها به راه خود رفتند، براون در یک میکروفون داغ که دافی را به عنوان توصیف می کرد، گرفتار شد “زن متعصب”. این سخنان تا پایان انتخابات بر گفتمان خبری و سیاسی حاکم بود.
براون هنگام ملاقات با دافی در حال «پیاده‌روی» بود – زمانی که یک رهبر در خیابان راه می‌رود و هنگام ملاقات با مردم می‌ایستد تا با آنها صحبت کند. این پرتنش ترین دیدارها برای رهبران احزاب است.
تا آخرین مرحله کمپین 2010، دیوید کامرون و گوردون براون هر دو تنها دو دور را پشت سر گذاشتند. شاید تعجب آور نباشد که نه سوناک و نه استارمر جرأت نداشتند در سال 2024 به این روش بدون فیلمنامه عمومی عرضه شوند.
بیمارستان ها
حادثه دافی تنها دلیلی نیست که به مبارزات انتخاباتی سال 2010 نگاه کنیم، این آخرین انتخابات بریتانیا بود که در آن یک حزب پس از یک دوره طولانی در دولت قدرت را از دست داد. در سال 2024، Sunak حتی دفاعی تر از براون در آن سال است و حتی از ایمنی های بیشتری بازدید می کند.
همچنین تمرکز قابل توجهی بر بازدید از بیمارستان ها، پزشکان و سایر نمادهای NHS وجود داشت. هم براون و هم کامرون او را در اولین روز کمپین انتخاباتی سال 2010 به بیمارستان بردند و یک هفته قبل از روز انتخابات، کامرون سه بار ملاقات کرده بود. او در هفته آخر مبارزات انتخاباتی، سه بار دیگر از این قبیل بازدید کرد. براون دو تا دیگر ساخت.
آلامی / پی وی / لوئیس وایلد
انتخاب آنها قابل درک است. رهبران تمایل دارند از مکان‌هایی بازدید کنند که به آنها کمک می‌کند تعهد خود را نسبت به حوزه‌های سیاستی خاص ابراز کنند. و با توجه به اینکه مراقبت های بهداشتی اغلب یکی از مهم ترین (اگر نه مهم ترین) مسائل در انتخابات است، رهبران معمولاً به دنبال نشان دادن تعهد خود به NHS با مراجعه به بیمارستان یا مطب پزشک هستند. استارمر این کار را در سال 2024 انجام داد و از یک دانشکده پزشکی و دو بیمارستان بازدید کرد.
با این حال، Sunak در اینجا پرت است. هرچند قابل توجه است اهمیت NHS برای رأی دهندگان در سال 2024، سوناک هنوز از هیچ مرکز بهداشتی بازدید نکرده است.
بعد کجا؟
الگوهای ترسیم شده در انتخابات قبلی به خوبی نشان می دهد که مسیرهای سفر استارمر و سوناک در روزهای پایانی مبارزات انتخاباتی چگونه خواهد بود. بازدید آنها افزایش خواهد یافت و باید انتظار دیدن تعداد زیادی از آنها را داشته باشیم. کامرون موفق شد در هفته پایانی مبارزات انتخاباتی 2010 از 22 مکان بازدید کند.
بازدید رهبران چیزی فراتر از یک ویترین است. آنها درباره استراتژی انتخاباتی یک حزب و انتظاراتشان برای روز بزرگ چیزهای زیادی به ما می گویند. در سال 2010، نقشه حضور براون در کمپین انتخاباتی، داستان پایان تسلط حزب کارگر را بیان می کرد. امروز داستان مشابهی در مورد محافظه کاران به ما می گویند.